7號哲學家

醫療的進步不僅造福人類，在臨床上也同樣福祉了許多動物。舉世知名獸醫作家吉米．哈利在書中提到年輕時面對狗兒的不治之症束手無策，如今多有特效藥或新式醫療得以挽救幼小的生命，因此充滿愛心的他替動物們感到萬分高興。《只吠過一聲的狗》是他所出版一系列動物故事中關於狗兒的小說，集結了50篇小故事，在這次試讀活動中特別挑出的其中10篇，章章令人動容，小小的故事迴盪在愛狗人士心中，沸騰不退溫。

獸醫看過的生老病死不比人類醫生少，吉米．哈利因為喜歡狗立志成為動物醫師，雖然《莫兒的門》和《巴別塔之犬》二書作者都分別提及了對犬科動物的學術研究，但在《只吠過一聲的狗》裡，作者吉米．哈利只是說故事，娓娓道出人類與狗狗的互動和感情。

棄養的狗

吉米．哈利在路上撿到被丟棄的邊界犬，從牠眼中看到不解、悲傷與驚嚇，幾經波折，最後牠被一對老夫妻收養，這隻輾轉居留多處的小動物，終於再度有個屬於自己安穩的家。

很多年前台灣曾發生有人將狗兒載到外地放生，一個月或二個月之後，狗兒自己找到路回家；主人不死心，於是又把狗載到南部棄養，一年之後某天聽到門外陣陣嗚咽聲，打開門看是一隻羸弱又骯髒、全身癩痢的動物，定眼一瞧竟是一年前被自己丟棄在南部的狗。

只吠過一聲的狗

牧羊犬吉普患了癲癇，所以無法參加比賽，但主人卻特別寵愛牠，原來牠一生從未出聲叫過，直到有一天，吉普忽然…。

誠如作者自己在文後的眉批：『動物的行為有時很難以解釋，除非自己親眼目賭，否則無法相信。』任何動物都有自己的習性、思考、以及個性，以我自己養過的米克斯為例，牠如廁時總躲在陽台不讓人看，有次帶牠出遊三天二夜，三天當中都憋著沒排便，最後是因為我把牠單獨鎖在民宿的陽台上，牠才終於一洩千里。

西瑞克

這是一個很好笑的故事，愛放屁的拳師狗遇上美麗高雅的貴婦，在賓客如雲的宴席上演出的爆笑劇。

動物們像是天真無邪的孩子，人類的教養也會深深影響著牠，因此為寵物找到適當的主人，正如幫牠找到一輩子的幸福。

衛斯理

一個調皮搗蛋的孩子，長大後逐漸成為地方惡霸，原來他來自一個破碎又不堪的家庭，所幸他愛上了一隻生病的狗，開始為牠勤奮工作付出愛心。

我總鼓勵當父母的人試著讓孩子養寵物，讓他們從中學習何謂付出、何謂關懷與耐心，尤其現在的家庭多半是獨生子女，在他們與動物的互動中更能了解分享、妥協、甚至分離。動物教導我們許多人生哲理，都不是學校或父母所能傳授的。

酒吧小獵犬──力奧

一個寂寞的男子，一隻陪伴的狗兒，每晚幾乎都在酒店與時間對峙，不久狗狗生了重病，主人同意讓牠安樂死。吉米．哈利說自己佩服狗主人保羅的堅強和精神情緒上的穩定，未料原來保羅此刻已罹患憂鬱症多年，所以接下來……。

人類的壽命比大多數的動物長，眼看著愛犬生病、痛苦、死亡，一籌莫展，我們對狗兒的安樂死，真如同對人類安寧病房同等關懷嗎？安樂死本應是「安詳無痛苦的死亡」，但關懷生命協會所公佈的「台灣公立流浪動物收容所安樂死真相」影片，卻慘無人道，彷彿以「安樂」之名成為屠殺動物的合法之實，如何讓每個生命都受到重視，才是大家都應關注的課題。

阿挖

愛挖土愛看風景，一隻活蹦亂跳的狗，眼睛正逐漸失明中，主人自我苛責，甚至想尋死以躲避痛苦和悲傷，作者告訴他：『動物失去視覺時並不知道發生了什麼事，對人類來說也許非常可怕，但對狗來說，並不像人類那麼痛苦。』

所以是這隻狗教會主人面對痛苦、失落、和不捨。人類總說努力學習活在當下，然而真正把生命活得精采又認真的，卻是動物們的存在哲學。

領養動物應與決定生兒育女一樣慎重，也應像給配偶幸福扶持一樣承諾，很多人在狗狗長大不可愛了，或是家庭有變化時，找各種理由不再照顧牠們，然而可知這當初貿然領養與事後棄養的行為，都是導致牠送命的原因。愛狗，不是因為可愛而一時飼養，牠是你的其一，你卻是牠的唯一。

七年前我飼養自己的米克斯犬時才出生50天，逐漸長大後牠的壞習慣竟是喜歡狂吠，每天回家幾乎都有鄰居在門口貼紙條，有人謾罵、有人準備告發，朋友建議我割去牠的聲帶，我不忍也無權，於是為了牠，像孟母三遷在台北到處流浪。二年前牠突然心肌梗塞猝死，雖然短短五年的壽命，卻帶給我永難忘懷的記憶。如今我仍愛狗，但不願在未安頓好自己之前，做出未深思熟慮的決定。

感謝皇冠出版社的溫馨試讀

  已故愛犬"紀米琪"