7號哲學家

這是一本描述利比亞小孩，孤單又充滿政治色彩的童年，先聲明，我沒任何政治語言，然而真的感謝老天讓我出生在一個遠離暴動和戰亂的和平世代，甚至我一度以為世界竟如此美好，直到我看到了這本書，以及中東國家的史實。

作者希沙姆‧瑪塔爾，1970年誕生於紐約，正好是格達費發動政變驅逐國王的隔年，雖然本書是杜撰的故事，但藍圖總脫離不了當時政府清漱革命軍與反派份子的情節，不管是一言堂的時代背景，或是政權傾軋的的往事，透過作者詩性文字，讓讀者不難體認家國幸福和升斗小民的血脈相連。

的黎波里位於利比亞西北部沙漠的邊緣及地中海沿岸，九歲的蘇萊曼是個家境優渥的小男孩，從商的父親雖與他不算親密，但總還是獨子崇拜的偶像。它在利比亞的豔陽下與鄰居朋友一起過無憂無慮的生活，直到有天出差的爸爸出現在廣場，玩伴的父親被抓走之後，爸爸也離奇失蹤。他的世界從此變得陌生而且失控，對他來說，電話被監聽，甚至現場轉播摯友父親被絞死的畫面都無以為意，九歲孩子眼中，似懂非懂，禁書和反叛名單不過是生活中突如其來的混沌，只要可以拯救被關的爸爸，日子又能回到原有的幸福。

從1994年盧安達大屠殺的歷史中，我們看到了人性的離經叛道與激進，對中東與非洲國家人民而言，生命裡總有難以擺脫的咒語，平凡似乎是他們無法實現的渴望。

作者筆觸細膩而深刻，字字句句流露出對回憶滿是痛苦的傳述，尤其書中形容主角滯留海外，以及家人無法出境的情感斷層最為真實，民族意識與心結，在異域的深夜與電話中最顯張狂，父喪歸不得的哀歌，也道盡了難以抹滅的悲鳴之情，然動亂的過往並非主訴的焦點，作者希沙姆‧瑪塔爾試圖從一瀉而出的筆風中讓世人知道，他建構了滿是濃烈的鄉愁，以及一分為二的過去，正是無法忘記的童年。本書在2007年獲不列顛國協作家首作獎，可見此書之立著功力。