古語：「萬般皆下品，唯有讀書高。」五柳先生陶淵明以此明志，不為五斗米折腰，說穿了，那是他不愛仕途浮沉，愛江山愛風月，他最著名的《桃花源記》，實為內心所憧憬的烏托邦，沒有塵囂紛擾，無奸狡機詐，與山水為友，以蟲鳴鳥聲為鐘，其《歸去來辭》中：「歸去來兮，田園將蕪胡不歸，既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。」更說明了他對自身性向的重視、興趣的堅持、以及對生活品味的追求。
有位朋友相交甚歡，但她職場失志盡不如意，主因在於學歷與歲數，後來好不容易覓得一份正職，週休二日朝九晚五，當朋友的我心裡也替她高興。後來我倆工作無緣聚首，二年之後，終於又再闊別重逢，席間，說不盡的過去和經驗，我們爭著讓對方知道，話匣子不曾闔上。席間，也發現她與過往有些不同，言語變得苛刻、防衛心加重、思路也走在前頭扭曲別人的意思，許多次，我幾乎無法繼續與之交談下去，如此明顯的改變，未料是這二年工作造成眼前的她。
她的老板及老板娘做事不牢靠，卻將大大小小錯誤、或輕或重的責任，全往她身上推諉，啞巴吃黃蓮久了，不得不找出一套防身術，抵禦上位者丟下來的石頭和踢過來的皮球，也因此她思路得走在前頭，不得不防衛心變重，設想任何可能的結果。或許她不自知，或許她不願正視問題，找了好多年的工作如今有個正常平穩的收入，再怎麼樣都不可輕易言去，但日子過得汲汲營營，不輕鬆也不快樂，同事之間更是真心不見。
《牧羊少年奇幻之旅（中）之一：迷霧》至今已逾一年，我仍未放棄目標，書中有一段話：「做完決定只不過是事情的開頭而已，當一個人做了決定，就像跳進一股強勁的水流中，水流將會帶他到做決定的最初也夢想不到的地方去。」我或許還在漩渦中打轉，但卻看到了，看到了短期、中期、與長期目標。就像故事裡的小男孩，決心找到寶藏，卻意外賣起水晶，加入駱駝商隊到了沙漠，又遇上沙漠部落打仗，然而這一切的過程，都是應驗了追求夢想期間，好像一直在被考驗著是否有持續下去的勇氣。
朋友夢想擁有一間自己的服飾店，這是她近期說的。但更早之前，卻不曾聽聞她提起任何關於設計、或美學、或衣著等言語，「君子立恆志，小人恆立志。」我認為最怕的不是恆立志，而是在尋夢的過程中，若日子越來越適應，越來越愜意，便會開始有：「這樣過下去也不錯。」的想法，以至終於放棄夢想，屈服於生活與物質。
去年年中離開了水晶藝品公司，到一間小規模的商務旅店上班。一開始，我的工作閱歷、人生經驗、積極度，都讓老板稱讚有加，另方面也逐漸發現所有員工，在職權上雖然各盡所能，卻在決策做與不做上，顯得畏縮且退卻。原來現在的老板事必躬親，小至海報設計，大至人事薪資，都喜歡承攬過問，處理一半又撒手不管，責備員工懶散貪逸，造成同仁做事進退兩難。前些日子我因為「做」了某些事被老闆譴責，同事笑我的「做」，是多此一舉，我說：『如果做了會被罵，不做也被罵，那我寧可選擇自己應盡的責任，選擇「做」對的事。起碼心安理得，起碼被責怪時可以理直氣壯。』我是初生之犢不畏虎，或是，打算有必要選擇當五柳先生？
一直記得過去我的主管曾說：『經驗、專業是可以取代的，只有態度，是別人取代不了的。…』良禽擇木而棲，如果有良好的工作態度，敬業精神，卻為了生活與生存，不得不與變相的職場清濁同流，這是我認為非常可惜的事。
去年底我下定決心放棄試讀，因為它是我『投筆從戎』目標的第一階段，現在我將主力放在散文書寫，以及閱讀華文文學。雖然不知道強勁的水流會帶我到什麼地方，誠如故事所言：『一但進入沙漠你就不可能回頭了，既然無法回頭，你必須只操心如何前進才好，其餘的全部交給阿拉，包括危險。」有人問，離開試讀而與書友少了交集，不是很可惜嗎？我說：「人生有捨有得，我是為了夢想而前進，身旁的同好本會隨著不同的階段來來去去，應屬正常。」小男孩為了尋寶，離開他心愛的羊，後來離開水晶店老板，正是尋夢過程中必有的悲歡離合，不因一時心亂而停下腳步，這才是《牧羊少年奇幻之旅》一書所彰顯的真義。
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方隅二三事 (2)