7號哲學家

同樣是被禁錮的靈魂，在《潛水鐘與蝴蝶》、《追逐日光》、《最後14堂星期二的課》裡，我們看到生命一點一滴在消逝，卻苦於無法做出任何挽回，然而不同的是，五歲的艾蓮娜才剛要開始迎接美麗的童年，正要準備享受原初的生命，可就這麼措手不及的腦癌，讓她逐漸失去說話能力、雙手雙腳開始麻痺，她還沒學會生存，就得學習死亡！

聖嚴法師說：「面對它、接受它、處理它、放下它。」這樣的內心轉折，不僅艾蓮娜父母被迫學習，就她本人也無法幸免，似懂非懂，不知道自己為什麼跟別人不同，這樣的疑問，就連父母也無言以對。 

病人往往像試驗品，接受各種儀器與治療，只為向上天多爭取一些時間。艾蓮娜小小的身體，被折騰、被記錄著，猶如天使尚未長成羽翼，便已被召喚，她為生存而搏鬥，示意世人珍惜自己，熱愛生命。我們怎忍心看那天真美麗的孩子，見到鏡子裡日漸腫脹的臉龐；我們怎忍心讓她發現漂亮的頭飾，已不再停佇她昔以為傲的髮上！

沒照顧過垂死的病人，就無法知道那種內心無助時的吶喊，多麼希望所有禱詞可以上達天聽，同時也更了解原來人類是多麼卑微與渺小，站在死神面前，尊嚴被踐踏，生存被掌控。這時我們才恍然覺知，不曾因為身體健康而感恩？不曾因為父母或子女無恙而心存感謝？

艾蓮娜在256天中，一再提示一句作家張德芬小姐〈《遇見心想事成的自己》一書作者〉說過的話：「人活著的時候，從不曾想過自己會死；等到即將死亡的那一刻，才發現自己從來不曾真正活過。」是的，艾蓮娜正是教導我們體現當下的時時刻刻。

這本書要的不是廉價的悲憫，因為艾蓮娜用殘餘的生命拼圖，告訴天下父母，愛你的孩子、珍惜你身邊每一個人，明天是個未知數，別跟他人承諾你也無法臆測的明日，把握此刻實現每分每秒，才能遠離各種藉口─讓我們可能明日就會後悔的藉口。